Traduction anglaise par congeebrain

Traduction française par Tian Wangzi

« Xihe-jun, que crois-tu que je t’ai caché? »

Alors que Gu Mang lui posait cette question, il y avait une indifférence indescriptible sur son visage. Son sourire et sa malice avaient été repris, mais le ressentiment et son caractère perçant n’avaient pas encore été dévoilés. Il regardait seulement Mo Xi comme s’il regardait un étranger.

Naturellement, Mo Xi ne pouvait pas dire : « Est-ce que tu comptes déserter? », alors il ferma les yeux, et dit d’une voix basse : « Je sais que tu es encore grandement insatisfait de Chonghua, de Sa Majesté, je… »

« Arrête. » Gu Mang leva la main, le bout des doigts touchant les lèvres de Mo Xi. Il le regarda, et soudainement il sourit, un sourire qui contenait trois parts de douceur pour sept parts de danger flottant à la surface de son visage. « Ma beauté, tu peux coucher avec qui tu veux, mais tu ne peux pas dire ce que tu veux. Maintenant qu’on m’a retiré mon rang, que le reste de mes soldats ont été emprisonnés en attendant leur sentence et que mon frère sera exécuté au marché est dans trois jours – tu viens à ce moment pour enquêter si je suis insatisfait par Sa Majesté. Veux-tu m’impliquer dans un crime d’un autre niveau, pour me condamner avec encore plus d’impuissance? »

« … Je n’ai jamais voulu te traiter ainsi. »

« Tu ne l’as pas voulu encore, ça ne veut pas dire que tu ne le feras pas à l’avenir. Les faveurs d’une beauté sont les plus dures à apprécier^[1], alors imagine quelqu’un d’aussi beau que toi. » Les doigts de Gu Mang glissèrent sur les lèvres brillantes de Mo Xi, tombant sur son menton, le redressant légèrement. « Je ne peux pas m’empêcher d’être sur la défensive. »

« Gu Mang. » Mo Xi le regarda, les yeux sombres, le cœur brisé, disant d’une voix rauque : « Envers toi, je suis sincère. »

« Vous tous, les nobles, vous êtes trop habitués à donner des récompenses au peuple. Donner des bijoux pour cajoler une femme, donner des richesses pour cajoler les hommes. Lorsque tout ça est inutile, vous décidez de juste donner votre « sincérité » aussi. Comment oserais-je l’accepter? » Gu Mang soupira. « Le cœur des gens changera toujours. À l’époque, Sa Majesté m’a fait entièrement confiance quand j’ai ouvert de nouvelles frontières pour Chonghua. Je n’ai jamais imaginé qu’après l’ascension du nouveau souverain, il me traiterait ainsi. »

Il fit une pause, puis dit : « Je ne comprends pas les gens comme vous. »

« Moi y compris? »

« … » Le sourire au coin des lèvres de Gu Mang s’élargit. Il avait ce genre de don, quand il était heureux, la trace d’un sourire pouvait donner aux autres l’impression de se baigner dans une brise printanière, et quand il était fâché, la brise se transformait immédiatement en pluie hivernale.

Gu Mang tapota le visage de Mo Xi : « Baobei, toi y compris. »

Ses doigts n’avaient pas encore bougé que Mo Xi les saisit.

Les cils de Gu Mang tremblèrent légèrement alors qu’il montait lentement son regard pour le regarder. « Lâche-moi. »

Mais Mo Xi ne le lâcha pas; il était certainement blessé, en proie au désespoir, mais alors que ces émotions s’accumulaient et devenaient plus profondes, elles étaient comme des nuages noirs qui menaçaient les murs de la cité, changeant graduellement l’atmosphère en une ombre plus obstinée.

« Comment veux-tu que je te le prouve? » Mo Xi agrippa ses doigts plus fortement encore, une lumière tremblante dans les yeux. « Gu Mang, alors, es-tu seulement prêt à croire les gens de la même naissance que toi? Vas-tu seulement écouter si c’est Lu Zhanxing qui se tient devant toi? »

L’expression de Gu Mang ne changea pas, disant légèrement : « Xihe-jun, tu ne fais que plaisanter. Ce Gu n’est rien de plus qu’un humble esclave. C’est toujours toi qui as refusé de me croire. Quel droit ai-je de choisir? »

Alors que Mo Xi regardait son visage, il réalisa soudainement que Gu Mang portait la même expression que le général traître qui s’était jeté lui-même dans les rangs ennemis.

La détermination s’était déjà rassemblée dans ses yeux.

Le Gu Mang à l’instant était quelqu’un qui se tenait au bord d’un précipice. À tout moment, il tomberait dans cet abysse sans fond.

La pomme d’Adam de Mo Xi se souleva et redescendit – il semblerait, en y pensant, qu’il y avait tellement de signes précurseurs des événements futurs. Seulement, il était jeune à l’époque, incapable de comprendre le vrai Gu Mang, au point qu’il avait complètement manqué ces présages.

Soudainement, il cligna quelques fois des yeux, relâchant lentement les doigts de Gu Mang, disant doucement : « … Je suis désolé. »

« Pour quelle raison tu t’excuses? »

« Ce jour-là, quand tu as fait retirer tes troupes pour rentrer à la cour, c’est moi qui ne suis pas resté à tes côtés. »

Gu Mang resta choqué un moment avant de sourire : « À ce moment-là, tu étais toi-même pris sur le front, je ne suis pas déraisonnable. De plus, même si tu avais été là ce jour-là, aurais-tu pu faire quoi que ce soit pour changer les choses? »

Il s’assit à la table recouverte de brocart Sichuan et versa deux tasses de thé. Les bras de Gu Mang à l’époque avaient encore la couleur du miel, les muscles fermes, contrairement au blanc laiteux plus tard.

Il poussa une tasse vers Mo Xi, sirotant l’autre avant de dire : « Xihe-jun, ma punition était l’intention du nouveau dirigeant; si tu avais plaidé sa clémence, ça n’aurait rien changé. Je ne t’en ai jamais voulu de ne pas avoir été à mes côtés ce jour-là, mais à dire vrai, nous ne suivons pas du tout la même voie. Les gens qui marchent sur des voies différentes ne peuvent pas faire des plans ensemble, c’est tout. Tu n’as pas besoin de t’excuser. »

Mo Xi dit : « Cette excuse n’est pas seulement pour toi. Me laisseras-tu finir? »

Gu Mang sourit de manière nonchalante : « Très bien, vas-y. Puisque cette excuse n’est pas que pour moi, pour qui est-elle? »

« Les 70 000 âmes à la montagne des Pleurs du Phénix. »

« … »

« Je suis désolé, Gu Mang. Chonghua te doit ces 70 000 pierres tombales avec leur nom. »

Le sourire sur le visage de Gu Mang disparut graduellement, ses cils tremblants faiblement. Ils se baissèrent, et il soupira : « Mo Xi, ça fait tellement longtemps, je m’en suis déjà remis. Pourquoi tu ramènes ça? »

« … » Mo Xi regarda ce Gu Mang, traînant dans un établissement de prostitution, faisant jouer le requiem d’invocation des âmes à une chanteuse, cette soi-disant personne « qui s’en était déjà remis ».

Il resta silencieux un moment, puis dit : « Les pierres tombales que tu as suppliées pour eux, je vais les demander à Sa Majesté. »

À l’origine, Gu Mang jouait avec la coupe dans sa main, mais en entendant ça, il leva rapidement la tête.

Pour une quelconque raison, son expression changea légèrement : « Qui te permet de te mêler des affaires des autres? »

Mo Xi dit : « Ce n’est pas les affaires des autres. »

Gu Mang plissa le nez immédiatement, l’expression similaire à une bête effrayée : « Écoute, Mo Xi. Même si mon armée a été dispersée, c’est moi qui les ai élevés. Peu importe s’ils sont morts ou vivants, ils sont le même genre de personnes que moi, ils ne sont pas comme toi. Tu n’as pas besoin de parler en mon nom! »

« C’est ce qu’ils devraient avoir; ce que chaque héros martyr devrait avoir. Ta demande n’est pas mauvaise. Si ton plaidoyer reste sans réponse, alors je vais aussi plaider. »

Le silence était presque complet. La pièce était aussi tranquille que le royaume de la mort au fond de la mer.

Gu Mang regardait toujours fixement Mo Xi sans dire un mot. Après un moment, il baissa soudainement la tête et ferma les yeux. C’était la première fois depuis qu’il était entré dans cette pièce que Mo Xi vit une craque apparaître sur ce masque vide, la peine derrière s’empressant comme une vague déferlante.

Gu Mang se tint la tête dans l’ombre, riant doucement : « Xihe-jun, tu blagues. Quels héros martyrs… Ce n’était rien d’autre que des fourmis. »

« … »

« Pierres tombales ou non, comment des fourmis pourraient-elles en être dignes? Même si elles étaient érigées, ce ne serait rien d’autre qu’une blague. Irais-tu leur offrir des sacrifices? Qui les honorerait? »

Les doigts élancés et minces de Gu Mang tenaient cette coupe, regardant le thé à l’intérieur, dans son reflet sur le liquide.

« Même si elles étaient érigées, ce ne serait qu’un tas de débris glorifié. J’ai cessé depuis longtemps de le demander. »

« … »

« Tu n’as pas besoin de te mêler des affaires des autres, cette affaire en est une pour ceux qui sont d’une faible classe. Ça n’a rien à voir avec Xihe-jun. »

« Gu Mang… » Mo Xi sentit sa gorge se serrer, étouffé. Après un long moment, il demanda : « … Qu’est-ce que je dois faire exactement pour que tu arrêtes d’être comme ça? »

« Tu n’as pas à faire quoi que ce soit. » Gu Mang reposa la coupe sur la table. « Sois juste obéissant et tiens-toi loin de moi. Le temps arrangera toutes les choses. »

Mais le temps ne peut pas arranger la haine.

Le temps ne peut pas dénouer le nœud dans ton cœur, il ne peut pas t’empêcher de tout miser sur un lancer et de te jeter du haut de la colline.

Il ne fera que broyer tes traits à les rendre flous et méconnaissables, il fera pâlir tes yeux noirs et les rendre bleus, il ne fera que couvrir ta peau de cicatrices, et ruinera ta réputation claire en te roulant dans la boue.

Le temps pourra seulement me permettre de revenir à une version brisée de toi.

Gu Mang, je viens du futur, j’ai déjà vu comment cela se terminera.

Chaque souffle était aussi douloureux qu’un coup de couteau. Mo Xi endura cette agonie, les ongles plongés profondément dans ses paumes. Il dit doucement : « Et à partir de maintenant… »

« À partir de maintenant? »

« Que comptes-tu faire à partir de maintenant? »

« Qu’est-ce que je peux faire d’autre? Juste profiter du vin et de la viande, des beautés des maisons de prostitution. » Gu Mang continua : « Sa Majesté m’a retiré du bureau, mais au moins je garde mon argent. Ce Gu peut vivre une vie de loisir à partir de maintenant, c’est plutôt bien. »

« Pas d’autres requêtes, jamais? »

« Pas d’autres requêtes, jamais. »

Mo Xi bougea légèrement les lèvres, mais il ne parla pas immédiatement.

Il voulait dire rudement à Gu Mang : « Arrête de me mentir, je sais tout ce qui se passera dans huit ans. Je sais que si je te laisse partir et que je n’essaie pas de t’arrêter, tu t’avanceras sur un chemin dont on ne revient pas, sans un regard en arrière. »

Mais il ne pouvait pas le dire.

Les vieux livres en avaient des rapports. S’il devait révéler qu’il venait du futur dans le miroir temporel, ils y resteraient coincés pour toujours, incapables de s’en échapper.

Mais Mo Xi voulait aussi vraiment comprendre la vérité de l’époque, il voulait comprendre comment pensait Gu Mang. Il voulait savoir ce qu’il aurait dû faire à l’époque pour l’empêcher de sombrer dans l’obscurité.

Dans le cœur de Gu Mang, combien de nœuds mortels devait-il dénouer?

À part les mots cruels de Sa Majesté, Gu Mang avait son propre désespoir.

Qu’y avait-il d’autre?

Y avait-il d’autres nœuds dont il ignorait l’existence, ou qu’il n’avait pas pris au sérieux…

Dans la chambre tamisée et chaleureuse, Mo Xi resta aux côtés de Gu Mang d’il y a huit ans, plongé dans ses pensées comme une bête piégée.

Le cœur noué… d’autres nœuds qu’il ne connaissait pas…

Soudainement, la compréhension passa dans les yeux de Mo Xi, et son cœur se gela soudainement! Il se souvint d’une vieille affaire qu’il avait oubliée.

À l’époque, quand il était revenu de la frontière du nord, en apprenant la trahison de Gu Mang, il n’avait pas pu y croire et il avait interrogé tout le monde qu’il connaissait pour obtenir des détails, comme s’il était fou.

À ce moment-là, les gens décrivaient la scène ainsi : « Après ton départ, Sa Majesté à invoquer Gu Mang au palais une fois. En voyant Gu Mang si démoralisé, gâchant ses jours, il s’était dit que cette personne pourrait encore avoir de l’utilité, et que ce serait du gaspillage que de l’abandonner, alors il lui a donné une petite tâche à effectuer. Après avoir accepté la mission, Gu Mang a quitté Chonghua, mais il n’est jamais revenu faire son rapport après l’avoir terminée. »

Il avait enquêté des centaines de fois, cherchant à savoir quelle tâche Sa Majesté avait donnée à Gu Mang, mais personne n’avait pu lui dire clairement.

« J’ai entendu dire que ce n’était qu’une affaire triviale pour lui remonter un peu le moral, mais Gu Mang ne voulait pas écouter, il est ressorti très rapidement. Il n’est même pas resté le temps d’un bâton d’encens dans le Grand Hall. »

« Ce devait être seulement une petite tâche, vraiment rien. »

Même si Mo Xi n’avait pas pris note de ce détail à l’époque, après d’innombrables questions, il avait toujours reçu la réponse : « Sa Majesté voulait remonter le moral à Gu Mang, mais Gu Mang ne l’a pas écouté », alors avec le temps, il avait lentement oublié ce détail.

Mais à ce moment, avec ce problème qui avait été rappelé une fois de plus, les paumes de Mo Xi devint involontairement moites, ses mains fermement serrées en poings.

Il avait vu l’attitude de Sa Majesté de ses propres yeux; l’empereur voulait mettre à l’épreuve la loyauté de Gu Mang. Comment pouvait-il soudainement le choyer avec autant de sollicitude?

La tâche n’avait pas dû être simple.

Mo Xi examina le visage de Gu Mang illuminé par la chandelle rouge et la lanterne – si Gu Mang n’avait pas encore finalisé sa décision de déserter, alors la mort de Lu Zhanxing et la tâche de Sa Majesté pouvaient bien être les deux dernières grandes poussées qui avaient fait sauter Gu Mang dans les abysses de la vengeance.

Son rythme cardiaque s’accéléra. Plus il parlait à ces gens du passé, plus il y pensait, et plus il sentait que c’était étrange.

… Les événements du passé n’étaient définitivement pas que ces choses, il y avait autre chose.

Il devait savoir ce qu’était la dernière mission de Sa Majesté à Gu Mang.

La seule chance qu’il avait, c’était que le temps passait de manière complètement différente dans le miroir temporel. Un ou deux jours dans le miroir pouvaient n’être qu’un court instant à l’extérieur. Murong Chuyi et Jiang Yexue ne pouvaient pas vaincre le shangao et les sauver si vite.

Il avait encore du temps. Il pouvait encore trouver plus de détails dans ces huit ans passés.

En fin de compte, Mo Xi quitta tout de même l’établissement de prostitution.

Même s’il désirait grandement interagir avec le Gu Mang normal, au final, la rationalité passait en premier. Après son départ, il alla immédiatement voir le troisième vieil ami.

Dans les profondeurs de la prison impériale, une seule lampe à l’huile brûlait, émettant une lumière bleue lustrée.

Au-delà, il n’y avait plus aucune source de lumière.

Lu Zhanxing reposait sur le lit de pierre glaciale, une jambe relevée, fredonnant un air alors qu’il lançait une paire de dés quelque part.

Il portait des vêtements de prisonniers lâches et propres, les cols blancs comme la neige détonnant sur sa peau couleur du blé et son visage robuste. C’était probablement parce que son exécution était imminente, ou peut-être parce qu’il était bon pour se faire des amis, mais les gardes ne lui causaient pas de problèmes.

Il y avait une petite table dans la cellule, et même un pot de vin était placé dessus; selon la bouteille, c’était probablement la bière de la Centième Fleur remise à tous les geôliers.

Lorsque Mo Xi était entré dans le miroir temporel, la première personne qu’il devait voir était l’empereur.

Un dirigeant encore doux et immature.

La seconde personne qu’il voulait voir était Gu Mang.

Un vieil ami qui n’avait pas encore perdu ses âmes.

La troisième personne qu’il devait voir était Lu Zhanxing.

• Une personne morte de ses souvenirs.

Mo Xi s’arrêta à sa cellule et dit au gardien qui l’avait mené ici : « Tu peux te retirer. »

« Oui. »

Lu Zhanxing n’avait d’abord pas identifié la voix de Mo Xi; il avait cru que c’était un gardien de prison venant discuter avec lui parce qu’il s’ennuyait, alors il se redressa lâchement sur le lit, un bras plié pour soutenir sa joue, l’autre lançant les dés : « Divination et bonne aventure, le voyage du destin, les mots d’un homme sur son lit de mort viennent toujours du cœur. Ton Lu-ge, moi, peut percer le ciel avec seulement deux dés. Une lecture coûte 20 porcelaines d’argent, le double si tu poses des questions sur ton âme sœur. »

Lorsque Mo Xi entra dans sa cellule, il retira sa cape et son capuchon noir.

Lu Zhanxing leva lâchement les yeux, mais en voyant Mo Xi, il fut instantanément sous le choc. Il ne put pas rattraper les dés qu’il avait lancés, et ils roulèrent sur son lit : « … Xihe-jun? » 

Mo Xi lança un regard sur les dés et le vin sur la table, fit une pause, puis dit : « C’est la première fois que je vois quelqu’un en prison comme ça. »

Lu Zhanxing se reposa de travers sur la table, souriant à pleine dent. Il reprit les dés tombés dans sa main, toujours souriant : « Voudriez-vous connaître votre avenir? La boutique ferme dans trois jours. Passez votre chemin, errez, mais ne laissez pas cette chanson vous ignorer. »

Mo Xi s’assit devant lui.

« Pourquoi tu ne lis pas ton propre avenir. »

« C’est déjà fait. » Lu Zhanxing agita ses pieds puants. « Moi, le bâton devin Lu, je suis un général dont le succès a coûté une dizaine de milliers d’os usés, mais je peux user des dizaines de milliers d’os même sans succès. Après avoir passé près d’un an dans cette cellule, j’ai lu mon avenir 800 fois déjà; il n’y a rien là-dedans qui vaille la peine d’une lecture. »

Mo Xi leva la main, installant une barrière pour couper le son.

Lu Zhanxing dit : « Que faites-vous? »

« Je viens te poser une question. »

Comme d’habitude, Lu Zhanxing fit un sourire moqueur : « Une question sur votre âme sœur? »

Mo Xi dit : « Une question d’injustice. »

Lu Zhanxing continua à jouer avec les dés dans ses mains sans faire un son.

Après un long moment, il éclata de rire : « Êtes-vous aussi gentil? »

« Gu Mang ne veut pas te voir partir. Alors, je suis là pour te demander, Lu Zhanxing, à la bataille de la montagne des Pleurs du Phénix, y a-t-il eu une injustice dont tu voudrais parler? »

Lu Zhanxing lança les dés sur le lit de pierre et en compta les chiffres. Il n’était pas satisfait, alors il les reprit et les lança de nouveau. Il recommença plusieurs fois; à la fin, il obtint une paire de six et cessa enfin de les lancer. Il leva la tête, montrant les dents à Mo Xi dans un sourire : « Oui. Sa Majesté m’a arrêté parce que j’ai tué l’envoyé. Je tombe pour ce que j’ai fait; mais Chonghua, à cause de mon erreur, punit aussi Gu Mang en plus des 30 000 survivants. J’aimerais savoir pourquoi. »

Il y avait peu de gens qui pouvaient provoquer la colère de Mo Xi en si peu de mots, mais Lu Zhanxing faisait partie de ces gens.

C’était quoi ça, « une personne agit, une personne prend la responsabilité »? Cet homme impertinent ne comprenait qu’une impulsion momentanément; il n’avait jamais compris qu’il y a des choses comme les tactiques et la coopération dans un combat. Il ne se souciait que de sa joie, rempli de ferveur alors qu’il poussait Gu Mang dans des circonstances impossibles.

Mo Xi grinça des dents : « Pourquoi n’as-tu pas pu te contrôler – peu importe à quel point l’envoyé était indécent, douteux – était-ce à toi de le tuer?! »

L’auteure a quelque chose à dire :

Le chapitre 78 a été verrouillé, j’ai utilisé plusieurs façons de le déverrouiller ce matin, mais c’était inutile. Je veux juste supprimer la description, mais JJ ne permet pas que le texte édité soit plus court que l’original, sinon je ne peux pas le soumettre. Évitons les nouvelles alertes pendant que je continue d’éditer 78~ 

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[1] Cela veut dire qu’on ne peut pas être trop héroïque; tous les hommes sont faibles devant une belle femme, et pour cet amour, ils sont prêts à tout sacrifier