Traduction française par Tian Wangzi

Avec une source d’approvisionnement, il était facile d’ouvrir boutique. Mu HanZhang demanda à Zhou Jin de lui trouver une boutique de deux pièces sur la rue du restaurant Huiwei, et il demanda à Yun-xiansheng de lui trouver le charpentier et la boutique d’argenterie les mieux réputés en ville pour lui faire une série de boîtes de bois et d’argent personnalisées.

« WangFei, qu’allez-vous faire de ces boîtes? » En tenant un paquet d’exquises boîtes, Yun Zhu s’informa à Mu HanZhang. Ces boîtes étaient vraiment de bonne fabrication, et elles étaient plus dispendieuses que le baume aromatique. WangFei ne perdait-il pas de l’argent ainsi?

En tenant une boîte en argent, Mu HanZhang sourit sans rien dire. Il demanda à Yun Zhu de les transporter à la cour interne de sa nourrice. La plupart des baumes aromatiques qui venaient de Jiangnan se vendaient à moindre coût dans des tubes de bambous et des boîtes de fer. Même si le prix était plus haut, les meilleures pouvaient s’acheter à 110 yuan. Mais c’était différent si on le plaçait dans une boîte délicate; la capitale était remplie de nobles et de hauts officiers, et plus un article était dispendieux, plus il se vendait.

En un clignement, c’était déjà la mi-mai, et la boutique était déjà prête. Lorsque la seconde commande de baume aromatique arriva, Mu HanZhang ouvrit officiellement les portes de sa petite boutique.

La façade était élégamment décorée, recouverte à moitié par des rideaux de bambou. Une plaque en bambou était accrochée au-dessus de la porte, sur laquelle étaient écrits trois mots puissants et raffinés, « Mo Lian Ju^[1] ».

Le mot « Mo » faisait référence au jardin Mo où les hommes épouses se rassemblaient souvent, et le mot « Lian » faisait référence à la délicate fragrance. Puisque Mu HanZhang avait apporté une boîte du produit pour les donner aux hommes épouses au rassemblement de ce mois-ci, une se changea en dix, dix se changea en 100, et le jour de l’ouverture, il fallait presque bloquer la porte en regardant l’animation des gens qui venaient pour acheter.

Contrairement à l’ouverture d’une autre boutique où il fallait lancer des feux d’artifice et engager des danseurs de la danse du lion, Mu HanZhang avait invité un musicien de renom dans la capitale pour jouer du qin devant la boutique. La mélodie paisible et joyeuse était incomparablement élégante. En voyant la scène, les passants comprirent qu’il valait mieux ne pas provoquer trop de bruit, alors ils regardaient simplement et calmement.

Le baume aromatique était séparé en plusieurs grades dans la boutique, il y avait les boîtes en fer, les boîtes en bois et les boîtes en argent. Le prix variait grandement. La boîte en fer se vendait à seulement 110 yuan, la boîte en bois était à un ou deux taels d’argent, alors que la boîte en argent dépassait les 100 taels.

Puisque son grand frère était parti au sud-ouest, Jing Shao devait faire face seul au quatrième prince tous les jours à la cour. Il n’avait même pas de signal secret, il n’était pas content, au point que tous les matins, il restait couché au lit sans vouloir aller à la cour, et Mu HanZhang devait l’appeler trois ou quatre fois avant qu’il finisse par accepter de se lever.

Mais ces derniers temps, Jing Shao aimait aller à la cour à cause des rapports urgents du sud-ouest. Le premier prince avait rencontré des difficultés et avait dû se cacher, et on ignorait s’il était encore en vie.

Le rapport d’aujourd’hui du gouverneur de la région avait permis de clarifier la situation. Dès qu’il est entré dans la région, le premier prince s’est empressé d’attaquer l’ennemi sans écouter les conseils. Les forêts du sud-ouest sont remplies de miasmes, et dès que les soldats y sont entrés, plusieurs d’entre eux sont tombés malades. Le mois dernier, le premier prince a mené ses soldats dans une bataille amère, et il n’y avait toujours pas de progrès. Ces nouvelles avaient été envoyées d’urgence sur plus de 3 000 li, et elles étaient retardées de sept ou huit jours, alors personne ne savait si le premier prince était encore en vie.

 «  Père impérial, pour le plan d’aujourd’hui, nous devrions envoyer immédiatement des troupes à la rescousse, sinon notre grand frère impérial sera en danger! » s’empressa de dire le quatrième prince Jing Yu en s’agenouillant au sol. Peu importe si elles étaient vraies ou fausses, par surprise, ces larmes semblaient incomparablement sincères.

« Il est trop tard pour ça, nous devons d’abord transférer des troupes du palais le plus près, » dit le ministre de la guerre d’une voix grave.

« Bon à rien! » L’empereur Hong Zheng était si en colère qu’il lança au sol le rapport dans ses mains.

La cour impériale resta silencieuse un moment. Le prince était parti en guerre contre les barbares du sud et apaiser les citoyens. Maintenant, il avait des ennuis après un mois de campagne, et il était peut-être mort, ce qui causait de grands bouleversements à la cour impériale. Les officiers ne montraient aucune expression, mais secrètement, ils pensaient que ce grand prince était bien inutile.

« Père impérial, apaisez votre colère. Cet humble fils a une solution. » Jing Shao vit que l’occasion n’était pas mauvaise, alors il fit un pas en avant et s’inclina.

« Parle. » L’empereur Hong Zheng prit une grande inspiration et regarda Jing Shao.

 « Le fief du sud-ouest est le plus près de Diancang, et cet humble fils a entendu dire que les chevaux et les soldats de ce fief sont forts et vigoureux. Nous ferions mieux de laisser le roi du sud-ouest envoyer des troupes en renforts au grand prince. » Jing Shao avait la tête basse, cachant la lumière froide dans ses yeux. Il avait rôdé autour du roi du sud-ouest durant de nombreuses années, il savait clairement qu’il était malin et étroit d’esprit. S’ils lui demandaient d’envoyer des troupes, il essaierait certainement de trouver un moyen d’éviter d’obéir. Le sud-ouest était à 3000 li de la capitale. Même s’il essayait de négocier une fois, avec l’allée et retour et la préparation des troupes, elles seraient retardées d’au moins un mois. À ce moment-là, si le grand prince survivait ou mourait, tout reposerait sur sa chance.

L’empereur Hong Zheng fronça les sourcils. Il avait aussi de forts doutes quant à l’histoire du tribut du roi du sud-ouest, alors lui demander d’envoyer des troupes, ce serait une bonne occasion de voir si ce fief était vraiment fidèle ou s’il arborait des idées de rébellion. Il lança un regard élogieux à Jing Shao et déposa son décret. Il ordonna au roi du sud-ouest d’envoyer immédiatement des troupes en renfort au grand prince afin de l’aider à réprimer la rébellion des barbares du sud.

Le moral de Jing Shao était plutôt bon quand il rentra à son manoir, alors quand il vit sa WangFei assis dans le doux divan, regardant un livre de comptes avec un sourire dans les yeux, il ne put empêcher la démangeaison dans la main, et il s’empara du livre de comptes en disant : « Être aussi heureux en regardant un livre de comptes, est-ce que ce livre est plus beau que moi? »

Mu HanZhang regarda ce type qui devenait de plus en plus effronté, mais il n’était pas ennuyé. « S’il fallait comparer, tu es plus beau que n’importe qui d’autre, mais… » Il étira la dernière syllabe, et profitant du sourire narquois de Jing Shao, il reprit le livre de comptes. « Pas plus que ce livre de comptes. » Après avoir terminé de parler, il releva les yeux.

Il venait d’ouvrir sa boutique aujourd’hui, et les affaires ne dérougissaient pas. Le coût du produit n’était pas élevé, et les boîtes étaient plus dispendieuses, mais sans même ajouter 30% au prix de vente, il faisait déjà pas mal de profits.

« Pff! » Insatisfait, Jing Shao repoussa sa WangFei sur le doux divan. « Le grand prince a des difficultés à Diancang, on ne sait pas s’il est mort ou vivant. »

« Vraiment? » En entendant la nouvelle, Mu HanZhang détourna les yeux de son livre de comptes.

Jing Shao lui expliqua plus ou moins les histoires de la cour, et il s’exclama d’une voix douce : « Si le roi du sud-ouest provoque la colère de mon père impérial, ce sera l’heure de lui retirer ses terres. »

Mu HanZhang plissa des yeux et dit doucement : « Dans cette situation, il y aura inévitablement une guerre pour lui retirer ses terres. WangYe, y iras-tu? »

Jing Shao se redressa, prit une grande respiration, et hocha lentement la tête. « S’il y a une guerre, j’irai certainement, seulement pour pacifier les trois fiefs! » La lumière de la chandelle se refléta sur le visage résolu de Jing Shao, reflétant une fierté qu’il ne pouvait pas dissimuler. Sa voix était calme et puissante, comme s’il était déjà allé sur ces champs de bataille et qu’il avait affronté 300 000 soldats. Son esprit héroïque déclarait la guerre au monde!

 Mu HanZhang le regarda un long moment, les lèvres pincées, puis il dit : « Là où tu iras, j’irai aussi. » Son talent de général n’était pas moindre que celui du grand Taizu, il était seulement dommage qu’il ne soit pas né au bon moment.

« Jun Qing! » En entendant cette phrase, le cœur de Jing Shao l’élança de manière indescriptible. Il repensa à la falaise cette année-là, Jun Qing lui avait dit quelque chose de similaire… Il ne put s’empêcher de lever la voix.

Sous son cri, Mu HanZhang redressa la tête. Il vit ses yeux légèrement rouges, et réalisant qu’il avait dit quelque chose qu’il ne fallait pas, il se mit à paniquer : « Petite cuillère… »

Jing Shao enlaça l’homme confus dans ses bras et le serra fermement, comme s’il voulait mêler ses os et sa chair à la sienne. « Ne redis plus jamais ça, tu m’entends! »

En sentant les bras se resserrer davantage, Mu HanZhang était coincé dans l’étreinte qui en devenait douloureuse. Il ne put s’empêcher de lever les sourcils, mais il ne cria pas de douleur, il leva seulement la main pour l’enlacer en retour. « Je m’en souviendrai, je ne le redirai plus… hm… » À la fin de sa phrase, il ne put s’empêcher d’étouffer un grognement.

Jing Shao reprit ses esprits sur le coup et il le relâcha : « Tu as mal? »

Mu HanZhang secoua la tête, mais Jing Shao lui retira fortement ses robes. Il vit que ses bras, à l’origine blanc et pâle, avaient maintenant des traces rouges à cause de l’étreinte, qui se changeaient lentement en hématomes. Regrettant amèrement son geste, Jing Shao s’empressa d’aller chercher du vin médicinal qu’il lui appliqua délicatement. Alors qu’il le massait, l’odeur changea, et ses pupilles remplies de regret s’assombrirent. Les doigts recouverts de vin médicinal glissèrent lentement d’une épaule à l’autre, s’attardant sur ce torse.

« Hm… » Mu HanZhang s’empressa d’attraper cette main qui tournait autour d’une petite cerise rouge. Il regarda à droite et à gauche. Ils étaient encore dans la pièce externe, des serviteurs pouvaient entrer à tout moment. Ils ne pouvaient pas faire ça ici.

Mais Jing Shao ne comptait pas arrêter; il continuait à l’enlacer, suçotant une oreille tournée au rose : « Jun Qing, est-ce que je peux consommer le mariage, aujourd’hui? » Les images de la falaise flottaient toujours dans son esprit, sa douleur était si forte qu’il désirait posséder l’homme dans ses bras, il voulait ne faire qu’un avec lui, il voulait s’assurer qu’il était bien vivant, bien vivant et dans ses bras; il voulait s’assurer que ce n’était pas un rêve de millet doré^[2], que toute la misère ne s’était pas encore produite.

En entendant sa demande, Jun Qing écarquilla les yeux comme s’il avait été frappé par la foudre. Con… consommer le mariage? Ils étaient mariés depuis plus de deux mois, et à part lors de leur nuit de noces, ils ne s’étaient jamais vraiment rendu jusqu’au bout. D’un côté, il avait peur de revivre cette douleur qui semblait le déchirer, mais de l’autre, Jing Shao savait qu’il avait peur et il ne l’avait jamais forcé à faire ce qu’il ne voulait pas, alors il faisait semblant d’être ignorant pour oublier le passé.

Il tourna la tête pour se plonger dans les beaux yeux de celui qui l’enlaçait. En plus de la tendresse habituelle, il y avait une touche de terreur, et ses baisers étaient aussi un peu frénétiques, comme s’il était pressé de confirmer quelque chose. Mu HanZhang savait que s’il refusait, il ne le forcerait pas, mais en regardant l’apparence de Jing Shao aujourd’hui, il ne pouvait vraiment pas le lui refuser. Au pire, il pourrait l’endurer une autre nuit, si ça pouvait lui permettre de ne plus être triste.

Mu HanZhang resta silencieux un long moment, et quand Jing Shao allait abandonner, il hocha lentement la tête et dit d’une petite voix : « Rentrons… Tu peux… »

Jing Shao resta abasourdi une fraction de seconde, puis il se leva d’un mouvement vif en l’enlaçant dans ses bras, et il utilisa ses arts martiaux pour se précipiter vers la chambre interne, ouvrant la porte à coup de pied!

L’auteure a quelque chose à dire :

Trois chapitres de plus de terminés en une journée ~  he he ~ Je sais que ce n’est pas gentil d’arrêter là-dessus aujourd’hui, mais écoutez, je ne suis pas là pour écrire un long chapitre assez épicé… hehehehehe… non? Alors, hehe~ Demain, venez manger du porc braisé~ Ouf hahahaha

Merci à Qingse Yuyi, Daling Yumao et Sishui Yueding pour les mines~ ╭(╯3╰)╮

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[1] Mo Lian Ju se traduirait littéralement par « Boutique de l’Encre de Lotus »

[2] Une illusion de richesse et de gloire