Traduction française par Tian Wangzi

En frottant ce sang frais sur sa peau, toutes les fines rides commençaient à lentement s’effacer. Dans la vapeur de l’eau qui s’élevait, l’apparence de Wuyan changeait graduellement.

Son visage légèrement relâché se raffermissait. Les légers plis entre ses sourcils semblaient se détendre avec la vapeur, et les arches sur le coin de ses lèvres disparaissaient. Les fines lignes sur ses lèvres s’estompaient aussi. Toute sa personne devenait aussi délicate que le premier bourgeon de la première fleur au printemps.

Le bain de sang transformait cette femme dans la quarantaine en une belle et jeune adolescente.

Elle était délicate, charmante, comme une fleur baignée dans un bain de sang. En absorbant le sang des âmes mortes depuis des milliers d’années, sa peau reprenait de la couleur, et son expression semblait pure et innocente.

Wu Yan prit du sang dans ses mains et but une gorgée du liquide rouge, puis, elle ouvrit les yeux.

Même ses yeux étaient aussi clairs que ceux d’une jeune demoiselle de 21 ou 22 ans.

En regardant cette étrange scène devant lui, le cœur de Gu Mang trembla, comme si le sol s’ouvrait sous lui – il avait enfin compris!

En fait, dans les légendes du Liao, la belle femme, c’était elle, mais la vieille femme, c’était elle aussi!

On pouvait assumer qu’en cherchant à se cultiver en immortelle, Wuyan avait obtenu un échec, blessant sa vitalité et accélérant son vieillissement. Pour une démone, elle devait encore être dans la fleur de l’âge, alors en voyant ses années rapidement s’effriter devant elle, comment pouvait-elle être heureuse?

Alors, le comprimé raffiné avec le sang des membres de la tribu à plumes devait avoir le même effet que ce bassin d’Agate… non, il devait être plus puissant. Il devait restaurer l’essence vitale de Wuyan en plus de rajeunir son corps. Le bassin de sang lui permettait seulement de retrouver sa vingtaine, et les effets ne devaient pas durer longtemps, tandis que le comprimé Xueling…

Le comprimé Xueling devait lui rendre l’apparence d’une demoiselle de 15 ou 16 ans, et les effets devaient durer plus longtemps…

Wuyan resta dans le bassin un moment, se nourrissant de l’énergie yin. Elle exsudait littéralement la jeunesse, de l’intérieur comme de l’extérieur, ce qui semblait même dissiper un peu la colère qu’elle ressentait. Sa voix semblait même plus détendue alors qu’elle disait : « A-Fang, que sait-on des hommes qui sont venus sur l’île, déjà? »

A-Fang répondit : « Selon le Shangao, ils sont trois hommes, mais il n’arrêtait pas de jurer sans cracher un seul mot décent, alors je n’en sais pas plus. »

« Quatre hommes. » Wuyan ricana : « Cette Femme Vénérable ne va plus kidnapper d’humain, mais si ces fourmis s’empressent ici sur mon île, je devrais les changer en mes jouets personnels. »

« … »

Gu Mang se dit qu’il ne s’était pas trompé, elle ne les gardait pas comme jouets personnels, elle les « changeait ». Cette reine des chauves-souris avait vraiment un premier amour pur, et c’est pourquoi elle utilisait le vers gu pour changer l’apparence de Yue Chenqing. Il ignorait quel homme était attirant à ce point pour que cette reine ait une obsession aussi perverse envers lui après de si nombreuses années.

A-Fang dit : « Majesté, les mortels ne vivent que quelques décennies. Le jeune perfectionneur qui est venu sur l’île pour demander un médicament pour sa mère, vous n’avez pu jouer avec lui que 20 ou 30 ans avant qu’il ne succombe à vos tourments. Croyez-vous pouvoir jouer plus longtemps avec ces quatre hommes? »

Wuyan leva un doigt, entraînant un filet de perles rouges, et dit : « Ils ont futilement tenté de prendre le médicament de cette Femme Vénérable, ce qui m’a mise en colère. Peu importe s’ils succombent plus vite. De toute façon, ce ne sont que des marionnettes créées par cette Femme Vénérable, ce n’est pas… »

Elle fit une pause, l’expression pure et délicate sur son visage disparaissant, laissant place à une expression sombre et folle qui ne pouvait pas être camouflée par la magie.

« Ils ne sont pas vraiment lui. »

« Majesté… »

« Oublie ça, on n’en parle plus. » Wuyan redressa la tête et reposa sa nuque contre les pierres : « C’est un immortel, hé hé, mais cet immortel est un traître, et cette Femme Vénérable a depuis longtemps perdu ses sentiments pour lui. Avec les siècles, la seule chose que je ne peux pas oublier, c’est son visage. Je veux exactement le même visage, n’est-ce pas simple? »

Gu Mang était surpris… quoi? L’amant de Wuyan, c’était un immortel? 

Mais après la surprise, il comprit.

Oui… S’il avait été un démon, pourquoi se serait-elle donner tout ce mal de renverser son destin pour quitter la voie démoniaque et s’engager sur celle des immortels? Si elle l’avait fait, c’était parce que l’homme de ses rêves était un immortel.

Depuis les temps anciens, les immortels ne s’associent pas aux démons. Cette reine des chauves-souris s’est éprise ainsi, et c’est pourquoi elle a décidé d’aller contre sa nature afin de justifier son association avec cet immortel. Mais selon ses paroles, cet immortel « l’a trahie »,  ce qui veut dire qu’il a fait quelque chose qui l’a énormément déçue ou déprimée, puis elle a échoué à se cultiver en immortelle, et elle est devenue malade et affaiblie alors qu’elle était au cœur de sa jeunesse.

Ainsi, son amour s’est changé en obsession… Elle refuse de voir un homme qui n’appartient pas à sa race, et si un homme met le pied sur l’île, elle le change pour lui donner l’apparence de cet immortel, puis joue avec lui jusqu’à sa mort.

En regardant cette démone, Gu Mang se dit qu’elle était plutôt pitoyable, et il ne put s’empêcher de discrètement soupirer.

A-Fang massa les épaules de Wuyan en disant : « Oui, lorsque nous aurons capturé ces quatre hommes inintéressants et la petite démone qu’ils ont tenté de voler, on leur fera prendre à tous le poison gu pour changer leur apparence. Ils oublieront leur vie superficielle, et ils resteront honnêtement sur l’île pour servir Sa Majesté. Ah! Ils s’en tireront bien! »

L’humeur de Wuyan s’était améliorée, elle dit en souriant : « Tu parles bien. »

Puis, elle tourna la tête et dit : « Apporte le plateau de fruits, cette Femme Vénérable va en manger un peu. »

Gu Mang reprit ses esprits. Il prit délicatement à deux mains le plateau de jade blanc et s’avança vers le bassin d’Agate où il s’agenouilla respectueusement.

Wuyan tendit ses longs doigts blancs comme la neige pour choisir, et pointa finalement quelques litchis : « Ceux-là, épluche-les. »

Gu Mang répondit : « Oui. »

Immédiatement, une servante arriva avec un petit bol en céladon. Gu Mang pela les litchis à la chair tendre et translucide, six au total, et il  les posa dans le bol.

Wuyan en prit un, ses lèvres de cinabre s’ouvrirent et se refermèrent sur le doux nectar amer, et un bout d’un moment, elle dit : « Ils sont particulièrement bons, aujourd’hui. »

Gu Mang sourit sans dire un mot.

Lorsqu’il avait apporté le plateau de fruits, il lui avait jeté un sort, et pour camoufler la magie, il avait aussi ajouté des illusions qu’il avait cru inutiles lorsqu’il les avait appris, donnant l’impression que les fruits étaient plus sucrés et goûteux que d’ordinaire.

Sa technique était excellente à la base, et de plus, les chauves-souris de feu sont parmi les plus simples d’esprit parmi les monstres, alors c’était plutôt facile. Wuyan avait mangé quelques litchis, permettant ainsi au sort de l’Emprise de l’esprit de voyager dans son corps, collectant toutes les informations dont Gu Mang avait besoin. Il n’aurait qu’à réciter à nouveau l’incantation pour retirer le sort invisible et indécelable de l’esprit de Wuyan. Le sort retournerait ensuite à Gu Mang, lui rapportant toutes les informations collectées.

Après avoir terminé les fruits, Wuyan s’essuya les doigts sur une serviette que lui tendait une servante, puis elle ferma les yeux avec lâcheté, se reposant contre le rebord du bassin en continuant de se baigner.

L’étape la plus importante avait été accomplie. Mais au moment où il allait pousser un soupir de soulagement, Gu Mang entendit A-Fang demander : « Majesté, avez-vous besoin d’un garde pour vous servir ce soir? »

 …

Gu Mang s’étouffa sur son soupir de soulagement.

La, la servir?!!!

« La méthode de perfectionnement en couple des immortelles permet d’allonger la vie. Et puisque cette Femme Vénérable ne peut pas prendre de comprimé Xueling aujourd’hui, il est encore plus important pour moi de consommer de l’énergie Yang, alors naturellement, il me faudra un garde pour me servir. »

Gu Mang : « … »

« Va préparer ça pour cette Femme Vénérable. »

A-Fang acquiesça : « Oui. »

La servante A-Fang s’éloigna, et Wuyan se baigna dans le bassin sanglant. Cette belle femme envoutante était tel un fantôme s’extirpant du purgatoire, belle d’une manière indescriptible. Elle leva ses doigts un moment pour admirer ses ongles rouges, puis dit d’une manière indifférente : « L’humeur de cette Femme Vénérable n’est pas très bonne, aujourd’hui, alors versez du parfum pour allumer l’intérêt de cette Femme Vénérable. »

« Oui! » Deux chauves-souris s’avancèrent de chaque côté, chacune tenant une bouteille en cristal ronde dans les mains, contenant un parfum floral délicat. Elles s’agenouillèrent devant le bassin sanglant, et y versèrent délicatement le parfum.

En un instant, le parfum emplit la cour, répandant une odeur étrangère rafraîchissante sur tout le pavillon d’eau, et même au-delà. Gu Mang n’avait jamais senti un parfum aussi particulier, comme s’il rassemblait tous ses parfums préférés du monde séculier. Il sentait la prairie, le parfum rafraîchissant d’un bassin de lotus en été… et la douceur du miel.

Il était surpris que ce parfum corresponde entièrement à ses préférences, mais du coin de l’œil, il remarqua que toutes les chauves-souris semblaient aussi enivrées.

… Non, ce parfum devait être comme la Fumée de Rêve de Murong Lian, contenant des effets hallucinogènes!

Gu Mang s’empressa de secouer vigoureusement la tête. Il rétablit son souffle interne et s’appliqua à réduire au minimum les effets de la transe. Lorsqu’il releva la tête, il vit que tous les démons dans le pavillon avaient le même air confortable. Wuyan reposait sa tête contre le bassin sanglant, et son visage devenait de plus en plus beau dans la vapeur qui émanait. Toute sa personne était aussi détendue que la boue de printemps, ses yeux aussi charmants que la soie, et ses lèvres rouges légèrement ouvertes.

Ce doux parfum illusoire était comme de l’encre sur le papier, se dispersant lentement dans tous les coins. Au bout d’un moment, A-Fang fut de retour.

« Majesté, je les ai tous apportés. »

Elle entra dans le pavillon d’eau, suivie d’un groupe de gardes, dix au total. Ils avaient tous de larges épaules et une taille fine, l’air héroïque et puissant.

Gu Mang glissa son regard sur le groupe, remarquant immédiatement celui qui avait les traits les plus marquants, les plus beaux d’entre tous.

« … »

Bien sûr que la tablette^[1] de Mo Xi avait été tournée.

Mais en le regardant, il ignorait pourquoi il avait été apporté ici. Il fronçait les sourcils, glissant légèrement son regard sur les démons. Il s’arrêta un moment sur Gu Mang, puis détourna les yeux, l’air légèrement confus.

Gu Mang se dit intérieurement que ça n’allait pas. Mo Xi était le genre de personne à être beau sans le savoir. Habituellement, la seule raison pour laquelle il arrivait à se débarrasser de ses prétendantes, c’était parce que son visage restait toujours aussi sévère que la glace, ce qui était excessivement décevant. Mais lorsqu’il avait un problème ou qu’il ne comprenait pas entièrement la situation, la confusion se peignait entre ses sourcils, et la rigueur de la glace fondait considérablement, laissant la place à une apparence jeune et pure.

Pour dire simplement, c’était une beauté.

Puisque la beauté de Mo Xi ne pouvait plus être cachée, on ne pouvait que compter sur les goûts uniques de Wuyan, ou bien espérer qu’elle soit aveugle.

Gu Mang se mit à prier secrètement, ne choisis pas princesse, ne choisis pas princesse, princesse a mauvais caractère, tu ne pourras pas le manger sans t’étouffer… Il pria un long moment, jusqu’à ce qu’il voie Wuyan lever la main et pointer Mo Xi.

« Ce sera toi. »

Gu Mang : « … »

Mo Xi : « ? »

Wuyan s’étira et se redressa sur le bord du bassin. Le corps de la tribu des chauves-souris de feu était particulier, le sang ne tachait pas son corps, glissant plutôt sur sa peau comme de l’eau pour révéler son corps nu tel le jade.

Gu Mang passa près de mourir de honte devant l’arrogance de ces démons.

Elle sortit ainsi du bain sans avertissement, sans même se couvrir d’une serviette. De l’angle de Gu Mang, il ne pouvait voir que son dos nu, mais de l’angle de Mo Xi… Il devait pouvoir voir sa poitrine, ah…

Gu Mang lança un regard discret à l’expression de Mo Xi. Son visage passa du rouge au orange au jaune au vert au bleu au violet comme les lumières d’un carnaval, brillants et extraordinaires.

Mais la tribu des chauves-souris de feu n’avait pas de cerveau, ils n’arrivaient pas à comprendre les expressions des autres, et en plus, Wuyan était déjà intoxiquée par le parfum, alors son état d’esprit était encore plus sauvage et aventureux. Elle ne voyait que la beauté de Mo Xi, elle ne voyait rien de sa colère.

Cette reine des chauves-souris étira même ses bras coquettement pour peigner ses longs cheveux, en soupirant : «Tu croyais ne pas avoir mon intérêt, mais comme tu as été choisi, tu es si heureux que ton expression s’est figée?  Viens, viens servir Cette Femme Vénérable pour se changer. »

Avec de tels mots, comment Mo Xi pouvait-il rester dans l’ignorance? Il écarquilla les yeux, regardant d’abord Wuyan d’un air stupéfait, puis son regard se posa sur Gu Mang.

Gu Mang, la conscience lourde de culpabilité, baissa la tête.

« … »

Mo Xi semblait s’être étouffé sur quelque chose. Son regard se reposa sur Wuyan, son beau visage prenant graduellement une teinte bleue.

L’auteure a quelque chose à dire :

Mo Xi : Cette chauve-souris correspond bien pour une annonce publicitaire de chirurgie plastique.

Gu Mangmang : Et toi? Tu conviendras à quel type de publicité?

Mo Xi : … Je ne sais pas.

Gu Mangmang : Tu ne conviens pas à faire de la publicité, tu conviendrais pour travailler (tousse) à la campagne (tousse) antipornographie (tousse) de la commission centrale (tousse) pour l’inspection de la discipline.

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[1] Dans l’ancien temps, l’empereur choisissait la concubine avec laquelle il allait passer la nuit en tournant une tablette portant le nom de la concubine sélectionnée